№ 13 (50)

от этого еще хуже

стр.7

- Да я что тебе - бездонная?

- Ну, не сердись, я ведь только спрашиваю.

- А ты не спрашивай! Мудрец нашелся. - Лихорадка замолчала, потому что почувствовала - кто-то из укушенных ею умер. И сразу жизнь его начали жадно растаскивать. Кикиморы ссорились и рвали куски побольше, и над болотом пошло гудение и хруст.

К вечеру кикиморы объелись и уснули, а Лихорадка опять полетела на промысел. Войско уже не могло идти в поход - стонали и бредили больные, падали кони, на окраине стоянки полыхал огромный погребальный костер. В сутолоке Лихорадка не сразу отыскала давешнего волхва-воеводу: он пользовал страждущих, только усилия его были напрасны, и он сам это понимал.

Лихорадка явилась ему воочию.

- Уходи отсюда, - сказала она. - И уводи всех, кто еще здоров. Иначе я всех вас поубиваю.

- А ты не убивай, - ответил волхв. Он будто и не удивился: может, потому, что устал и был возбужден - тревогой, страхом и горем.

- Я не могу иначе. Я должна. Уходите. - Лихорадка поняла, что сейчас расплачется, и исчезла, и бросилась прочь, кусая всех без разбора, прямо на землю роняя тягучий яд.

И к следующему вечеру уже бредил, бормотал и умирал весь лагерь.

Лихорадка не тронула одного волхва, и он мотался между телами, несчастный и поседевший за одну ночь, и посылал Лихорадке такие проклятия, что она не могла от них избавиться даже в добротной горнице у Лешего.

- Бедная ты моя, - говорил Леший сострадательно.

- Да не жалей ты меня! - выкрикнула Лихорадка из-под кучи одеял. - Мне от этого еще хуже!

- Да полно, полно, тебе хуже не от этого. Зря ты черную водицу не хочешь пить. Сразу полегчало бы.

- Мне и так скоро полегчает, - мрачно пообещала Лихорадка.

По мере того, как умирали воины, ее покидал озноб, прибывали силы. Вскоре, притихшая и потеплевшая, она сидела рядом с Лешим, они по очереди курили каменную трубку, набитую девятью разными мхами, и Леший озабоченно спрашивал:

- Зачем ты волхва оставила? Ведь он когда-нибудь тебя победит.

- Пускай, - отвечала Лихорадка. - Только вряд ли... не доживет.

- Он тебе что - понравился?

- Вот еще! Думай, что говоришь.

- Да вот я и думаю.

- Он ушел?

- Ушел. Уехал. - Леший сосредоточенно смотрел в очаг. - И с ним еще сколько-то народу... то ли ты их пропустила, то ли выжили...

- Ладно, - оказала Лихорадка. - Что-то я устала.

- Поспи.

- Да не засну. Я от всего устала, жить не хочется. Зачем только я нужна.

- Затем же, зачем и я.

- А ты зачем?

- Лесу хозяин нужен.

- Да какой ты хозяин! Это медведь в лесу хозяин, а ты - так, пугало. Вроде меня.

Леший ласковым взглядом одарил Лихорадку и сказал:

- Не мучайся. Какие есть - такие есть. Как на роду написано - так и живем. Хотя бы и пугало. Без нас-то как?

- Без нас никак, - согласилась Лихорадка. И вечно пьяные кикиморы, и обеззубевшие упыри, и весь выморочный болотный мир на какой-то миг показались ей родными, но лишь на миг, а затем тоска по другой судьбе вновь схватила и сдавила за горло.

Но Леший подал водички и погладил по руке - тоска отступила, и то лучше, то хуже, то невыносимо, то изредка радостно потянулось то, что написано на роду.

`ФИШКА`
В Новосибирске появилась новая еженедельная газета "СТЕНА" и сразу объявила конкурс на лучшее стихотворение и рассказ, которые повторно будут изданы в литературном альманахе. Редакция обещает опубликовать в порядке очереди все произведения, что будут ей присланы. Есть ограничение - 8000 знаков. Произведения большего объема не войдут на газетную полосу. В газете есть купон бесплатного объявления. И еще - Ваше произведение НЕ БУДЕТ опубликовано, если Вы не пришлете свои ответы на анкету, приведенную ниже. Анкета "СТЕНЫ": 1. Как Вас называть? 2. Как давно вы начали писать (рассказы, стихи) и почему? 3. Ваш возраст? 4. Чем вы занимаетесь и чем хотели бы заниматься? 5. Ваш любимый фильм? 6. Ваша любимая музыкальная группа (исполнитель)? 7. Ваша любимая книга? 8. Ваше пожелание газете "СТЕНА" и ее читателям?
`АДРЕС РЕДАКЦИИ Газеты "СТЕНА" для визитов: ул. Плахотного, 10, к 134 для писем: 630108, НОВОСИБИРСК, а/я 387, а также 630057, НОВОСИБИРСК, а/я 121.`

ФИШКА

В Новосибирске появилась новая еженедельная газета "СТЕНА" и сразу объявила конкурс на лучшее стихотворение и рассказ, которые повторно будут изданы в литературном альманахе. Редакция обещает опубликовать в порядке очереди все произведения, что будут ей присланы. Есть ограничение - 8000 знаков. Произведения большего объема не войдут на газетную полосу. В газете есть купон бесплатного объявления. И еще - Ваше произведение НЕ БУДЕТ опубликовано, если Вы не пришлете свои ответы на анкету, приведенную ниже. Анкета "СТЕНЫ": 1. Как Вас называть? 2. Как давно вы начали писать (рассказы, стихи) и почему? 3. Ваш возраст? 4. Чем вы занимаетесь и чем хотели бы заниматься? 5. Ваш любимый фильм? 6. Ваша любимая музыкальная группа (исполнитель)? 7. Ваша любимая книга? 8. Ваше пожелание газете "СТЕНА" и ее читателям?

АДРЕС РЕДАКЦИИ Газеты "СТЕНА" для визитов: ул. Плахотного, 10, к 134 для писем: 630108, НОВОСИБИРСК, а/я 387, а также 630057, НОВОСИБИРСК, а/я 121.

PUBLISHED by OSTROVOK